북중미월드컵 홍보 사진, 축구협회 홈피 캡쳐

오는 6월(2026.06.11-07.19) 시작되는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵에 나설 대한민국 국가대표팀 26명의 명단이 확정됐다. 손흥민(LA FC), 이강인(파리생제르맹), 김민재(바이에른 뮌헨) 등 주축 멤버들이 대부분 합류한 가운데 최근 K리그에서 좋은 골감각으로 활약을 보여주고 있는 이동경(울산 현대)을 발탁하고, 거의 신예에 가까운 이기혁(강원 FC)을 ‘깜짝 발탁’하는 발표가 있었다.

광화문 축구 대표팀 명단발표장에서 홍명보 감독이 질의에 응답하고 있다. 축구협회 제공

이번 월드컵 최종 명단에는 예상대로 손흥민을 비롯해 이재성, 김민재, 이강인 등 유럽파들이 그대로 이름을 올렸다. 대표팀에 꾸준히 합류해 온 조현우(울산 HD), 김진규(전북 현대) 등 K리거들도 명단을 올렸고, 부상을 당했던 황인범(페예노르트)은 명단에 이름을 올렸다.

이날 명단 기자회견에 참석한 홍명보 감독은 황인범 발탁에 대해 “이틀 전 테스트를 통해서 확인한 결과 심폐기능은 문제 없을 뿐만 아니라 오히려 다른 선수보다 좋다. 다만 경기를 하지 못해 경기 감각은 아직 완벽하다고 말할 수 없지만 미국에 가게 되면 평가전 두 경기 중 감각을 올릴 것”이라고 밝혔다.

홍 감독은 월드컵 32강을 1차 목표로 밝히며 더 높은 곳까지 가겠다는 출사표를 밝혔다. 그는 “많은 변화와 변수가 있는 월드컵이다. 우리의 1차 목표는 32강에 좋은 위치로 진출하는 것이다. 그래서 팀 사기가 높아진다면 그 다음에는 어떤 일이 일어날지 모른다고 생각한다. 우리가 생각하지 못할 위치까지 올라갈 수도 있다고 본다”고 말했다.

우리나라 대표팀은 오는 5.18일 인천공항을 통해 미국 솔트레이크시티로 향한다. 5. 31일 트리니다드토바고, 6월 4일 엘살바도르와 두 차례 평가전을 치른 후, 결전지인 멕시코 과달라하라에는 현지시간 6월 5일 입성할 예정이다. 과달라하라는 해발 1,571ｍ에 위치한 고지대 도시로 체코와의 첫 경기가 열리는 곳이다. 우리나라 첫 경기는 6.12(금) 11시에 있을 예정이다.