한글은 ‘불굴의 창발적 역동성’을 키워주는 자양분이다.

수학은 기호(symbols)를 사용하여 수리적인 생각을 정리하고 관념적인 논리체계(logic system)를 세워나간다. 그래서 수학은 또 다른 외국어라는 말을 한다. 이에 비해 언어는 수학보다 훨씬 넓게 일반적으로 사유체계를 형성하고 이를 표현한다.

이와 같은 언어의 역할이 ‘한글이 우리에게 불굴의 창발적 역동성을 점화시키는 열쇠가 될 수 있는가?’ 를 설명하는 논거가 될 수 있다. 이것을 입증하기 위해「논리철학의 논고」의 저자인 Wittgenstein, 그리고 옥스퍼드 대학교수인 언어학자 Romaine의 견해를 소개한다.

Wittgenstein은 ‘나의 언어의 한계가 나의 세계의 한계’라는 표현으로 그의 언어철학을 전개한다. 이 말은 ‘모든 사람은 자신이 사용하는 언어의 한계에 의해 자신의 세계가 한정된다.’ 는 의미일 것이다. 이를 확대하면, 사람은 자신이 사용하는 언어에 의해 생각하는 폭이 결정된다는 말이 된다. 사용하는 언어의 폭을 넓히면 넓힐수록 생각의 세계가 넓어진다는 의미이다.

그리고 Romaine에 따르면, ‘인간은 누구나 자신이 태어나고 자란 모국어 속에서 가장 넓고 깊은 문화적, 정서적, 심리적 감각의 세계를 보유할 것이다.’  따라서 ‘인간은 자기의 모국어를 사용할 때 가장 창의적으로 사고할 수 있다’고 주장한다. 이 말의 의미를 보면, 인간은 그가 사용하는 언어에 의해서 그의 창의성이 결정된다는 뜻으로 해석된다. 결국 사람이 사용하는 언어는 그의 창의성의 크기를 결정하고, 그 창의성은 그 사람이 갖는 세계의 범위를 결정한다는 결론에 도달하게 된다.

따라서 언어는 문화적 표현물 중에서 가장 그 문화의 특성을 잘 표현한다고 할 수 있다. 한편으로 언어는 문화의 본질적인 도구역할도 한다. 언어는 그 사회의 사고의 구조를 반영한다. 그 사회가 과학적이고 치밀한 사고를 하면 할수록 그 사회의 언어구조는 명사 중심으로 형성된다.

그 예를 들어 보자. 예측, 예상, 예견이라는 말을 어떤 때에 사용하는가?

오늘 소나기가 올 것으로 ‘예측’된다. 이것은 이번 시험 문제에 나올 것으로 ‘예상’된다. 저 연인은 결혼할 것으로 ‘예견’된다. 이처럼 물질적인 것을 미루어 짐작할 때, 정신적인 것을 말할 때, 상황을 짐작할 때 등 사정이나 경우에 따라 사용하는 말이 분화되어 간다. 이를 바탕으로 복잡한 사고와 과학적인 사고가 가능해 지게 된다.

그렇다면 한글에 바탕을 둔 한국어는 우리의 창발성을 끌어올리는데 기여하였는가? 를 알아보자.

재미있는 사실은 유럽의 경우에도 이탈리아, 영국, 독일, 프랑스를 제외하고 대부분의 국가들이 자국어로 글을 쓰게 된 것은 19세기 후반에 이르러서야 가능했다는 점이다. 우리나라도 예외는 아니다. 한자의 지배에서 벗어나 한글의 음성주의로의 진입, 즉 언문일치가 이루어진 것은 19세기 후반이었다. 19세기에 이르러서야 우리 민족은 한자중심의 중세질서에서 탈피하여 독립적인 사고 영역을 만들어가기 시작하였다. 우리말과 한글의 일치와 그것이 만들어내는 내면의식은 우리를 새로운 세계로 나아가게 하는 돌파구 역할을 하였던 것이다.

소리글자인 한글의 음성주의에 의한 언문일치 사회로 진입하는 시기는 늦었지만, 한국인이 사용하는 말과 글은 한국인에게 그들이 가질 수 있는 창의성의 폭을 키우고, 그 창의성은 한국인이 가질 수 있는 기회의 폭을 확대하는 역할을 하였을 것으로 보인다.

따라서 우리의 말과 글이 한국인의 ‘창발적 역동성’의 크기를 결정하는 중요한 변수가 될 것으로 본다. 우리글인 한글은 한국인에게 ‘불굴의 창발적 역동성’ 의 문을 열어주고, 한편으로 이것을 일구는 영양분 역할을 할 것임에 틀림이 없다.

다음 회에는 “한글은 우리에게 근대화의 창발적 역동성을 발휘하는 기회를 열어주었다.” 를 실으려고 한다.<끝>